Автоматная баллада - Страница 50

– Правильно.

– Правильно?

Швейцарец вздохнул:

– Правильно боялась.

Кажется, она слегка побледнела… впрочем, это мог быть всего лишь эффект игры огня и тени.

– Зачем ты меня спас?

– Мне нужен ответ. – Проступившее после этой фразы на личике Тайны явственное недоумение едва не заставило Швейцарца улыбнуться… если бы он не был занят подбором правильных слов. – Нет, не так, вернее, совсем так. Мне нужен кто-то, способный ответить на мои вопросы.

– Какие вопросы?

– Зачем храмовники захотели нанять меня?

– Но… я не знаю.

– Ты знаешь, – мягко возразил Швейцарец. – Скорее всего, знаешь. Просто не можешь правильно воспользоваться этим знанием.

– Я была всего лишь наложницей. Куклой для удовольствия.

– Мне известно, кем ты была.

– Тогда… если тебе нужны только сведения, почему же не взял кого-то другого? Из слуг… приближенных к иерархам. Они ведь наверняка знают то, что нужно тебе, и знают много больше, чем я.

– Именно поэтому.

Он снова вздохнул, потер виски.

– Так же, как и ты сейчас, – медленно произнес он, – подумают и в Иерархии. Уволоки я за собой, к примеру, личного секретаря Дяо, и сам Дяо сразу же просчитает, к каким тайнам тот был допущен. А простая наложница… что серьезного может она знать? Почти ничего… следовательно, дело не в информации, а в чем-то другом. Да, это похищение – тягчайшее оскорбление Храма, но угрозы планам Храма оно не таит… и потому в погоню за нами послали четыре десятка воинов, а не целую сотню.

– С сотней бы не справился даже ты?

– Справился, – девушка почти с ужасом осознала, что Швейцарец ничуть не шутит, – но это стоило б куда больше времени и сил. А главное – мои последующие действия стали бы более предсказуемыми.

На самом деле Швейцарец отнюдь не чувствовал уверенности, которая звучала в его голосе, и причиной тому был толстяк в желто-красном шелковом халате.

Просчитывал иерарх Дяо и такой ход в одной из своих многомудрых комбинаций?

Мог… пожалуй что, этот – мог.

– Человеческий мозг, – произнес он вслух, – штука хитрая и сложная. И то, что мы забываем… оно ведь на самом деле продолжает храниться там, внутри черепа. Чудовищное, невероятное количество информации, когда-то воспринятой, но сочтенной ненужной – и потому отправленной на хранение в дальний чулан с потерянными ключами.

– А у тебя есть отмычка для таких чуланов?

– Да.

– Тогда почему ты медлишь?

– Будет больно. Очень больно.

– Я не боюсь боли, – серьезно заверила девушка. – Уже не боюсь.

Швейцарец медленно качнул головой.

– Ты не представляешь.

– Это ты не представляешь, – тихо произнесла Тайна. – Не представляешь, сквозь что мне довелось… – она замолчала, опустив глаза, и закончила фразу лишь минутой позже, почти неслышно прошептав: – …пройти.

– И все же ты НЕ представляешь, – четко выделив «не» сказал Швейцарец. – Не можешь. Верю, что тебе довелось пережить… многое. Но ты жива – и, следовательно, кожу, всю, до последнего миллиметра, с тебя не сдирали, равно как и девяностопроцентных ожогов ты не получала.

– Все дело в нервах, – продолжил он. – Тех самых проклятых нервных окончаниях, благодаря которым ты и я чувствуем… ощущаем… и загвоздка в том, что снадобье, которое может заставить твой мозг припомнить ВСЕ… это чертово варево не ограничивает свое действие головой – оно ударяет по всем нервным клеткам. Всем! И уйти – потерять сознание или, – Швейцарец хмыкнул, – умереть от болевого шока – эта дрянь тебе также не позволит.

– Очень хорошо, – улыбнулась Тайна. – Умирать я теперь уже не хочу.

– Ты не представляешь, – в третий раз повторил Швейцарец.

САШКА

– Вы только не стреляйте друг в друга, мальчики, – быстро сказала Эмма. – Пожалуйста.

– Не волнуйся, – щелкнул я. – Все будет хорошо, вот увидишь. Не будет никакой пальбы… правда, Макс? Ведь если у твоего хозяина и зачешутся все полграмма мозгов… на кончике указательного пальца… ты-то ведь понимаешь, что иногда стрелять вовсе не стоит, даже когда очень хочется?

Старый «АКМС» промолчал, и это было, в общем-то, не очень хорошим знаком – последние дни, по мере того как мы с Эммой… как наши с ней отношения становились все более дружескими, Макс мрачнел и замыкался в себе, делаясь все больше похожим на своего хозяина. Я до сих пор считал, что естественным ходом вещей является тот, когда оружие меняет «под себя» человека… но, видимо, из любого правила всегда найдутся исключения.

– Вот и ладушки, – натянуто улыбаясь, произнес Айсман. – Расстанемся… пока хорошие. Так вроде бы в подобных случаях говорят, а?

Неожиданно хозяйка Эммы сбросила свой мешок прямо в жадно чавкнувшую жижу и, сделав шаг вперед, оказалась между мной и Максом.

– Только без глупостей! – резко произнесла она. – Прекратите! Оба!

– Да я, собственно, ничего и не начинал, – пробормотал Сергей. Впрочем, взгляд Анны и был направлен вовсе не на него.

– Рик!

– Он может нас выдать, – медленно выцедил сквозь стиснутые зубы Энрико. – Разболтать.

– Кому?! – голос Анны звенел от ярости. – Этим… жабам-гребешкам? Болотникам?

– Приятель, если что, так я могу и это… подписку о неразглашении подмахнуть, – вставил Шемяка. – Ну, или там, честное пионерское…

– Помолчи!

В Эмминой хозяйке сейчас было почти невозможно узнать ту… я на миг замялся, пытаясь найти подходящее определение… холеную… да, холеную блондинку, с которой мы познакомились на базаре. Волосы, несмотря на регулярные попытки мытья, давно уже сбились в нечто несусветное, а две-три торчащие из серо-зеленого колтуна светлые пряди только усиливали эффект. Лицо – в грязевых потеках, по оттенкам которых, при наличии желания, можно легко восстановить наш маршрут, а одежда и вовсе…